Q——高級挿絵本の中でも、「アール・デコの挿絵本」は特別だったのでしょうか？

鹿島・・・「アール・デコ」という言葉、これには意外に明確な定義があるのです。1925年にパリで、アール・デコ博覧会が開かれました。当時の「デザイン革命」を、世界に向けて発信するための博覧会だったのですが、この博覧会で特徴的に現れた美術様式が「アール・デコ」です。
　ちなみに、「アール・デコ」とは、アール・デコラティブの省略形。かつて職人芸として扱われていた「装飾美術」という意味のフランス語です。「装飾美術」というのは、例えば、タピスリーやステンドグラス、家具、陶芸、服飾、印刷・造本・ポスター等を指します。
　この時代、職人芸の分野に、機械と工場システムが導入され、１点ものはどんどん大量生産品に変わっていきました。ここで製品の「プロトタイプ」が必要になったわけですが、大量生産品は競争に勝つためには、このプロトタイプのデザイン性が必要となったというわけです。

ジョルジュ・バルビエ アルベール・フラマン著『コメディの登場人物』 1922 年 © NAO KASHIMA（NOEMA.Inc.JAPAN）

Q——「アール・デコの挿絵本」は、出版・印刷のデザイン分野で、当時、最新の流行だったのですね。

鹿島・・・大量生産できる「版画」は、複製技術の先駆けです。版画には「情報性」という要素もあったため、活字と版画が結びついた「イラスト・ジャーナリズム」が発達していくのですが、そうした進化が加速する中、版画におけるもう一つの要素である「デザイン性」は希薄化してしまいます。
　ところが、1911年から1914年の時期、こうした流れに逆らおうとする何人かの編集者が現れるのです。彼らが、ジャーナリズムの世界に「デザイン性」を持ち込んだのです。
　例えば、リュシアン・ヴォージェル、ピエール・コラール、トマッソ・アントンジーニの３人の編集者です。彼らは、新鋭のイラストレーターたち、ジョルジュ・ルパップ、ジョルジュ・バルビエ、シャルル・マルタン、アンドレ＝エドウアール・マルティらを動員します。そうして創られたモード雑誌によって、新しいモード・ジャーナリズムは沸騰。こうした中から、アール・デコの装飾本は生まれてきたというわけです。

Q——特に、有名な挿絵本はありますか？

鹿島・・・アール・デコの挿絵本の最高傑作は、木版画家のシュミットが、バルビエの原画を全て板目木版で起こした1922年の『ビリチスの歌』でしょう。3年の歳月をかけて、125部という少部数を全て一人で制作。彼は活字まで創造したのです。
  それから100年近くの時が流れ、グラフィック技術が発展した現在でも、アール・デコの挿絵本が史上最高水準の挿絵本であることに変わりはありません。